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寻找可堆肥包装?

寻找可堆肥包装?

先读这篇文章。

随着公民、品牌、消费者和政策制定者越来越意识到浪费和污染,许多人(包括我们自己!)都在努力从地球的角度和居民的健康出发,找出“最佳”包装是什么样子的。

在过去的几年里,回收行业遇到了一些重大障碍——最引人注目的是2018年实施的“中国剑”政策,该政策严格限制了中国愿意购买的回收投入品。这种情况,再加上化石燃料行业可疑的营销行为,使所有塑料都可回收的神话永久化,而在美国,只有PE和PET非常容易回收,使人们对回收产生了广泛的怀疑。

在这个更广泛的背景下,“可堆肥”的概念在它周围产生了一些光环也就不足为奇了。品牌和消费者都有这样一种天生的感觉,即可堆肥包装可能是治愈所有包装弊病的灵丹妙药,可以解决可回收性的挑战,尤其是塑料包装。我们经常看到误导性的品牌文案,如“这种可堆肥的包装将消失”或“堆肥我,这样我就可以成为蠕虫食物”,传播这种思维方式。

EcoEnclose是在一个独特的位置在包装供应商的世界,因为我们可以设计和开发任何类型的包装。我们可以用任何现有的或创新的新材料创造可堆肥的邮筒,可回收的邮筒,可降解的邮筒和可溶解的邮筒。我们在设计包装时唯一真正的障碍是我们的可持续发展愿景和框架:这种新的潜在包装解决方案是否使我们更接近我们的可持续发展和循环的愿景?

每年,我们都用这个镜头来研究和了解设计可堆肥包装的利弊。如果我们的分析得出一个新的结论,即可堆肥的包装将导致积极的环境进步,我们将很快开始提供可堆肥的邮寄解决方案。

然而,我们的研究总是得出相同的结论——大多数包装不应该被设计成堆肥。相反,大多数包装都应该设计成易于回收的。虽然我们需要投资改善这个国家的回收基础设施和供应链,但目前PE、PET、纸张、瓦楞纸、铝和(在某些地区)玻璃的基础很牢固。

今年,这个决定及其引发的问题对EcoEnclose的我们来说非常重要。

在过去的六个月里,我们看到包装对科罗拉多州的主要工业堆肥设施造成了严重破坏,导致他们上个月做出了激烈的决定,只接受食物和庭院垃圾。

这意味着科罗拉多人不能再将纸巾、纸巾、咖啡滤纸等制成堆肥。虽然这对我们地区来说是一个重大的转变,但对于早期采用堆肥的社区来说,这是一个全国性的趋势,他们尝试接受包装(全国绝大多数堆肥者从未接受过包装)。俄勒冈州的堆肥者在2019年禁止了所有的生物塑料,理由是可堆肥塑料对他们来说是有问题的。

加州、西雅图和佛蒙特州也开始限制可堆肥有机材料的收集,只能收集食物残渣和院子里的垃圾。


避免设计可堆肥性的八个原因

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回收比堆肥更循环

堆肥是一种净正的有机废物流

可堆肥的包装降低了堆肥的质量

可堆肥包装在现实生活中不会堆肥

Wishcomposting加重堆肥污染

可堆肥性并不能解决海洋塑料污染问题

如果可堆肥性对你的产品很重要,试试纸

可堆肥性是关于生命的终结,而不是生命周期


回收比堆肥更循环。这是大多数包装的首选寿命结束。

许多品牌、家庭和城市都设定了“零废物”或“垃圾填埋分流”的目标,重点是尽量减少他们送到垃圾填埋场的材料。这些都是伟大的目标。我们共同减少垃圾填埋至关重要,原因如下:

  • 它们是主要的温室气体排放国和水污染国家
  • 它们会给附近社区带来糟糕的健康和生活质量后果,这些社区通常是有色人种社区
  • 送到垃圾填埋场的物品已经处理完毕,不能再使用
  • 一些国家和州正在耗尽垃圾填埋空间

但我们不能让“垃圾填埋场分流”的目标导致我们认为所有的垃圾填埋场分流都是循环的,因此是平等的。

艾伦·麦克阿瑟基金会是循环中最杰出的思想领袖之一。他们根据以下原则组织了循环的概念:

  • 以尽可能高的价值流通产品和材料
  • 消除浪费和污染
  • 再生自然
垃圾箱

应用这一框架,阐明了包装垃圾填埋场分流是有层次的。

  • 重用是最优的。重用包装只需要最少的资源,而重用意味着包装的大部分初始价值都完好无损。

  • 其次是回收利用:尽可能地将物品回收到其本身或同等价值的物品中。这是因为回收利用最有效地将现有的原材料重新变成有价值的东西,延长了原材料和生产原材料的资源的使用寿命,减少了为生产新产品而提取自然资源的需求。

如果一个物品或包装都不可能,次优选择是将包装转化为堆肥或能源(废物转化为能源)。不幸的是,大多数可堆肥包装降低了它帮助生产的堆肥的价值。正因为如此,在许多情况下,垃圾转化为能源被认为比堆肥包装更循环。

堆肥是一种生态净正的有机废物流。

当食物、庭院和其他有机废物流被填埋时,它们都可以厌氧生物降解。这种生物降解会产生甲烷,这种温室气体在进入大气层后的头20年里,其增温能力是二氧化碳的80倍。

大约四分之一的垃圾填埋场是食物垃圾,使垃圾填埋场成为全国第三大甲烷排放地。

当这些有机废物被正确地堆肥并充气(而不是填埋)时,它几乎不会产生甲烷,从而产生营养丰富的腐殖质,有助于提高碳水平和土壤健康。

将食物垃圾、庭院垃圾、某些类型的粪便和其他有机废物堆肥是少数真正的环境双赢!

任何关于设计可堆肥包装的讨论都应该基于这个观点——我们需要堆肥来让有机废物回收到肥沃、健康的土壤中(而不是将有机废物转化为甲烷)。

堆肥堆

当人们试图利用这一关键的堆肥废物流成为“摆脱包装”的出口时,我们无意中为堆肥者制造了许多障碍。这些挑战使得堆肥越来越难以完成其将有机废物转化为营养丰富的腐殖质的主要工作。

的深入了解

可堆肥包装降低了所生产的堆肥的质量和健康状况。

大多数美国人附近没有工业堆肥设施。正因为如此,许多人指出,可堆肥包装的主要挑战是获取。

这种逻辑忽略了最关键的一点——即使是相当少量的可堆肥包装也会导致低质量的堆肥,这些堆肥被污染了,很难出售。

这带来了两个挑战。首先,接受包装的工业堆肥很难销售他们的产品。当他们失去这一重要的收入来源时,他们就无法继续运营了。其次,他们出售的堆肥污染了被改良的土壤,而不是滋养了土壤。这是因为可堆肥包装——认证与否——对堆肥有净负面影响。经过认证的可堆肥包装必须证明其负面影响在实验室环境中处于“可接受”的限制之下。

让我们深入了解认证的堆肥要求,以了解其中的原因。

ASTM D6400是固体材料生物降解(通过堆肥)的标准规范,用于标识设计用于市政或工业设施的好氧堆肥塑料。

一个项目必须证明以下通过ASTM D6400。

解体

在开始时将产品切成2厘米长,在实验室控制的堆肥条件下进行12 - 12周的堆肥,90%的产品必须通过2mm的筛子。

Biodegration

与阳性对照(纤维素)相比,60%的有机碳必须在测试期结束时转化为二氧化碳。

的不利影响

样品堆肥的发芽率和植物生物量应至少为两种不同植物对应空白堆肥的90%。堆肥中的重金属含量必须低于可接受的水平。

ASTM 6400是为了回应美国联邦贸易委员会对与生物降解和可堆肥性有关的环境声明的担忧而开发的。作为对这些担忧的回应,ASTM 6400非常有意义,因为它在一个以前没有的领域创造了门槛和严密性。

但是,通过ASTM 6400标准现在已经成为人们心中的同义词,即某种物质只是在土壤中“消失”,或者(更不准确地说)滋养和改善土壤健康。

对ASTM 6400的回顾表明,它的意思恰恰相反。在一个高度受控的环境中,一件物品的大部分必须生物降解或显著变小,而这种环境在家庭或工业环境中是永远无法复制的。如果对土壤的有害影响低于该负面影响的最大阈值,那么对土壤的有害影响是可以接受的。

具体来说,一件物品的90%必须小于2毫米(剩下的10%可以无限期保留),一件物品中的一部分有机碳必须已经转化为二氧化碳,当植物在含有堆肥的土壤中生长时,植物可以以至少90%的速度生长(植物的营养价值根本没有被测试),有毒重金属可以存在,但不能超过一定的阈值。不出所料,美国的重金属门槛远高于欧洲。

在这种情况下,考虑一个可堆肥的聚邮寄器。它可能由PBAT和PLA制成,包括添加剂、墨水和粘合剂。PBAT的生物降解非常快。PLA的生物降解更慢(这就是为什么需要PBAT来加速整体生物降解)。这两种聚合物都没有为堆肥增加任何价值,而且都使产出的肥料更潮湿,营养密度更低。添加剂、油墨和粘合剂不能生物降解,并在输出中添加一些重金属,但数量足够低,低于ASTM 6400规定的最大阈值。因此,这种堆肥很可能不再被认为是有机的,也不能卖给有机农民。而且,如果这种类型的可堆肥包装存在于堆肥流中,即使是适度的水平,对产生的堆肥的影响也是严重有害的。

这种类型的化学组成适用于几乎所有的可堆肥包装,因为这些添加剂、化学品、油墨和粘合剂对实现包装的功能要求非常重要。

这就是为什么一些最早和最具前瞻性的堆肥者已经停止使用可堆肥包装的原因之一——他们太在意自己接受食物和庭院垃圾的能力,并产生了碳隔离和土壤富集的产出。

在解释为什么他们禁止生物塑料时,俄勒冈州的堆肥者表示,生物塑料通常含有威胁人类和环境健康的添加剂和化学物质。具体来说,“(可堆肥的)消费者包装可能含有可以转移到成品堆肥中的化学物质。这些化学物质可能会从堆肥转移到地下水和地表水,被植物吸收,对健康造成负面影响……我们希望保持堆肥的清洁和安全。”

科罗拉多州的A1 Organics在解释为什么他们禁止包装时表示,“我们不能卖给有机农民:农民在生产认证有机食品时经常使用堆肥。国家标准禁止使用多种不同的包装材料制作堆肥,用于种植被美国农业部认证为“有机”的作物。在我们的设施接受包装和服务工具阻碍了我们向有机农民提供成品堆肥的能力。”

经过认证的可堆肥包装通常不会在现实生活中进行堆肥,进一步加剧了污染和质量损失问题。

以上部分假设认证的可堆肥包装在家庭或工业环境中成功堆肥。

这是不对的。

许多研究表明,测试塑料包装可堆肥性的实验室条件在重现实际的家庭或工业堆肥环境方面是非常不足的。因此,这些实验室环境中的结果几乎无法复制现实世界中发生的情况。

当俄勒冈州的堆肥商禁止生物塑料时,他们这样做的第一个也是最重要的原因是:“它们并不总是堆肥:并非所有‘经过认证的’可堆肥物品实际上都能像我们需要的那样充分或快速地堆肥(分解)。这是因为认证标准是根据实验室条件测试堆肥能力的。这些条件并不总是在现实世界中复制(我们的设施),这意味着一些“可堆肥”的物品不能完全堆肥。其结果是成品堆肥被部分降解的“可堆肥”材料污染。

去年,英国的一项公民科学实验——大型堆肥实验-表明同样的问题也适用于家庭堆肥。这项研究招募了1648名市民进行家庭堆肥实验,以测试可堆肥塑料的环境性能。结果表明,在不同的家庭堆肥条件下测试的可堆肥塑料中,大多数没有完全分解,包括60%被认证为“家庭可堆肥”的塑料。点击这里阅读完整的研究

卫报塑料污染

研究人员得出结论,“在英国,对于可生物降解或可堆肥的包装来说,家庭堆肥并不是一种有效或对环境有益的废物处理方法。”

研究还表明,60%的家庭“可堆肥”塑料没有完全分解,最终进入我们的土壤。

图为用于包装《卫报》的可堆肥塑料,在堆肥箱中还没有完全分解。包装的正面写着:“这个包装是用一种完全可降解的材料包裹的,这种材料来自土豆淀粉。”由于这项研究,《卫报》已经停止使用这些材料。[

由于这种实验室与现场的脱节,成立了堆肥制造商联盟(CMA)——将工业堆肥商和制造商聚集在一起——以创建一个测试方案,验证现实世界堆肥环境中的可堆肥性。CMA测试和认证通过堆肥技术-窗户,容器内或充气静态桩来审查堆肥能力。

在任何需要堆肥认证的情况下,EcoEnclose强烈建议使用CMA与BPI或其他依赖于实验室与现场测试的认证方案进行现场测试。

然而,需要注意的是,包装可以通过CMA的堆肥标准,但仍然会导致上述部分概述的所有问题。CMA在真实条件下测试堆肥性方面做得很好。但它仍然只要求90%的物品在一定时间内按重量进行了生物降解,并且允许添加剂、墨水、粘合剂和化学物质转移到最终的堆肥中。

堆肥制造联盟认证

许愿堆肥会使堆肥污染更加严重,而且许愿堆肥比许愿循环更难处理。

我们经常谈论wishcycling——把随意的东西扔进回收箱,希望其中一些能被回收。一厢情愿是很有问题的。它会使本已复杂的分拣过程陷入困境,可能导致包的污染和再制造设备的减速,并且经常(如果被及时发现)导致整包材料的拒收——所有这些材料都被填埋。

同样的事情也发生在家庭堆肥领域。不幸的是,堆肥商和堆肥买家不像回收商和再制造商那样能够很好地处理这些垃圾。

科罗拉多州的堆肥设施A1 Organics最近决定不再允许除了食物和庭院垃圾之外的任何东西,他们发现在过去的一年里,人们一直在把各种各样的东西扔进堆肥箱。

从农产品贴纸(不可堆肥)到一次性乳胶手套,再到包装花生——他们看到这么多物品要么是不可堆肥的(可能是由于缺乏知识或粗心而被扔进堆肥箱),要么是可堆肥的,可能被标记为“可生物降解”或类似的令人困惑的东西。

不幸的是,大多数堆肥设施没有任何基础设施,在将不可堆肥的垃圾全部推到堆肥堆之前,可以有效地将其分类。

大多数入站排序是手工完成的。在堆肥循环完成后,堆肥者会努力筛出污染物。虽然可以进行一些分类和筛选,但小物件通常会通过这种筛选。此外,如果堆肥由于其整体质量问题而以如此低的价格出售,筛选是昂贵的,缓慢的,并且很难保证投资。

根据A1 Organics的说法,他们现在只接受食物和庭院垃圾的两个原因包括:

污染的挑战

目前,当住宅和商业收集项目接受可堆肥的产品时,不可避免地会出现不可堆肥的产品。清除这种材料既费时又费力。如果不去除,塑料、玻璃和无机材料就不可能制造出高质量的成品。A1认为必须在开始时去除污染,而不是在结束时。污染显著增加了我们的运营成本,这使得堆肥行业在经济上不太可行。

污染影响转售质量

A1 Organics承认其客户不会购买被包装碎片、餐具、塑料和小玻璃碎片污染的产品。因此,带着这些污染物的负荷没有被用作成品堆肥,否定了从垃圾中单独收集有机物的环境效益。

在秋天,我为授粉花园购买了A1有机堆肥。不幸的是,我发现里面到处都是垃圾——从瓶盖到部分生物降解的生物塑料,再到玻璃碎片、nerf子弹和糖果包装纸的小碎片。

我的家人试图把每一片垃圾都挑出来,但我敢肯定还有一些留在了那里。

当然,大多数堆肥都是在大片的田野、公共场所和林地上,在这些地方,没有人会在土壤扩散之前亲手把垃圾拣出来。

可堆肥性并不能解决海洋塑料污染问题。

海洋塑料污染
海龟与塑料污染
海滩上的塑料污染
海马有塑料污染

诚然,许多人和品牌都对席卷全球的塑料污染危机感到震惊。想想有多少塑料漂浮在我们的海洋中,渗透到以前原始的河流和森林中,并被鸟类和海洋生物摄入,这是一个悲剧。

有环保意识的商业领袖都不希望他们的包装以这种方式造成污染,许多人已经开始考虑可堆肥包装来降低这种风险。

有些人甚至指望用标有“可生物降解”或“可降解”的塑料包装来解决这些问题。

不幸的是,这些都不能在海洋环境中真正生物降解,也不是解决塑料污染的途径。

条件

可堆肥生物塑料包装需要工业或家庭堆肥设置的条件进行生物降解。

生物塑料

标记为“可生物降解”的生物塑料应该被认为在任何情况下都不会真正生物降解,因为“可生物降解”一词并不意味着塑料的任何具体含义。

可降解塑料

标记为可降解的生物塑料可能已被证明可降解为微塑料或在自然环境中生物降解为二氧化碳和水。尽管如此,这些增强降解性的添加剂还没有经过测试,其中许多存在严重问题。这些不应该被认为是塑料危机的解决方案

ASTM D6991是一个新兴的标准,旨在测试(同样是在实验室环境中)生物塑料是否会在海水中生物降解。这是朝着理解材料在海洋中如何作用的方向迈出的真正一步,但在撰写本文时,这仍然不是我们应该假设在海洋环境中包装“安全”的标准。

我们强烈建议那些寻找不会造成塑料污染的包装的品牌坚持使用纸质包装。

纸是独特的,因为它是路边可回收的,这是首选的生命终结结果。它在所有环境中都是可堆肥的,并且在任何自然环境中都能相对较快地自然降解。

如果纸张或任何其他天然纤维不适合您的使用情况,解决海洋塑料污染至关重要,请考虑玻璃、铝或硬质塑料包装。这些材料不能生物降解,但比塑料薄膜更不容易泄漏到自然环境中成为垃圾。

最后,在可行的情况下,致力于解决海洋塑料污染的品牌可以考虑使用经认证的“海洋绑定”塑料制成的包装。这种方法可能使它们成为塑料危机解决方案的一部分。投资海洋塑料有助于为处理全球塑料垃圾最困难的发展中国家的废物管理和回收基础设施提供资金。

被标记为可堆肥、可生物降解或可降解的塑料并不能解决海洋塑料污染等问题,而且被发现会以不同的方式导致这些问题。

如果设计可堆肥性对你的产品真的很重要,试着使用纸张。

如果您需要生物塑料的功能性,请与CMA合作进行认证并尽量减少所有添加剂。

如果你的包装可能会被丢弃,其中有相当数量的可堆肥有机废物,那么你的包装可能应该设计为可堆肥性。在这些情况下,可堆肥的包装可能有助于确保容器的全部内容(包装和其中的食物垃圾)得到堆肥,而不是填埋。

此外,如果你的包装在任何一个维度上都必须小于2英寸,那么它就不能被设计为路边可回收性。在这种情况下,为堆肥设计可能是最优的。

这种包装包括外卖容器、装满土壤和改良剂的袋子、尺寸小于2英寸的小瓶、碎布等。

在可能的情况下,在这些情况下,寻找可以在路边回收和/或自然可生物降解的无涂层纸包装。

再生纸邮筒

然而,要认识到食品行业的纸质包装通常都涂有PFAs。避免pfa。PFAs和其他永久化学物质的添加通常使包装不可堆肥。在这种情况下,这种包装确实被堆肥,它严重损害土壤的健康,这种堆肥被修改。

超压延纸(如半透明纸)通常可以在没有涂层的情况下提供油脂保护。

如果你发现自己处于纸张不起作用的情况下,而你需要可堆肥的塑料,瞄准以下目标。

CMA认证

让你的包装由堆肥制造联盟(CMA)进行测试和认证,而不是依赖于实验室的计划。

小事情

尽量减少油墨,添加剂,粘合剂,
还有其他化学物质。

如果你正在追求家庭堆肥性,不要仅仅依赖于实验室方案,因为大多数经认证的家庭堆肥包装已被发现在现实生活中不能堆肥。

在你的包装获得家庭堆肥认证后,做你的研究。让20多个朋友在你的包装上加上你想要的标签和任何其他添加物,并在广泛使用你的包装之前检查结果。

不要只关注“通过堆肥测试”,而是要致力于创造对堆肥产生的负面影响尽可能小的包装。

请记住,你投放到世界上的任何可堆肥包装都可能最终进入我们的土壤。所以一个个人测试是——你会完全放心地把你的包装堆肥,并把产生的堆肥放在你的菜园的土壤上吗?在生产成千上万的包装给你的消费者处理之前,检查一下你的直觉。

最后,在这些情况下,要认识到你的大部分包装可能会被填埋。

全国大多数消费者无法获得愿意接受可堆肥生物塑料的工业堆肥设施,大多数人也没有家庭堆肥。那些家庭堆肥肯定没有足够的空间在他们的设置中放置大量可堆肥的包装。

考虑到这一点,无论你的包装是可堆肥的,可回收的,还是两者都不是,都不要忽视材料的整个生命周期。

可堆肥性和可回收性只是关于生命结束,而不是生命周期。

当品牌设计他们的包装时,大多数都从关注寿命终结开始,优先考虑那些最终不会被扔进垃圾填埋场的包装。

这是有道理的,因为寿命结束是消费者必须处理的包装生命周期的一个方面。它也是最明显的包装成分,因为我们都看到我们的家庭和企业制造了多少垃圾。我们在路边或海岸线上看到垃圾。这些图像成为我们做决定的驱动力。

然而,有趣的是,在一件物品的碳足迹和环境影响中,报废只占相当小的一部分。

如果你发现自己只是在寻找“可堆肥的包装”,或者——如果你决定跳过可堆肥的包装,而是寻求“可回收的包装”——不要忽视扩大你的决策框架的关键步骤。考虑以下问题:

我们的包装应该用什么材料做?我们如何才能最大限度地减少输入的提取性?我们有机会用回收材料制作包装吗?或者至少更循环或可再生?
它应该在哪里生产,以最大限度地提高透明度和道德,并最大限度地减少运输排放?
它的制造和包装是否会对运输和储存产生影响?

这些问题是必要的,可以带来更好的和更细致的选择,而不是简单地寻找包装,以满足您所期望的“生命结束”标准。

这在现实生活中的决策中是如何发挥作用的呢?

你可能会寻找可堆肥的包装,但是,当你深入研究时,你会意识到你想优先考虑那些不是来自石油的包装材料,在生产时不会污染地球。这个镜头非常有用,因为它会让你避免使用PBAT,这是世界上最可堆肥、最常见的生物塑料,但它是从化石燃料中提取的。或者你可能会避免从玉米中提取的聚乳酸,玉米是世界上污染最严重、依赖化石燃料的单一作物之一。
你可能意识到最大化回收内容是至关重要的,所以你可以直接为循环经济做出贡献。在这种情况下,你可以选择再生纸(如果路边可回收性是必不可少的)或回收铝、玻璃或塑料
你可能会搜索使用可再生材料制成的包装,或其生产可以使地球更健康的材料。真正的可再生包装投入仍在发展中,但这一镜头推动了EcoEnclose的创新,如:

新一代纸张

用农业废料制成的原始纸。虽然这种纸在技术上是原始的,比我们通常优先考虑的再生纸的碳足迹更高,但我们知道,追求它可以帮助我们走向一个未来,世界上的纸张来自更多样化的来源,而不仅仅是硬木和软木。

由海藻或食物垃圾制成的生物塑料

这种包装可能是可堆肥的,而不是可回收的。然而,这些投入的上游效益非常高。我们看到了使用这些再生输入来制造塑料的巨大环境优点(通常使塑料的净碳为负)。虽然我们通常不会积极地设计可堆肥性,但我们也不想让我们的整个决策框架被纯粹的关注生命终结所笼罩。如果一种碳隔离、再生材料碰巧是天生可堆肥的,我们想要探索它——即使它的生命结束并不完美——因为它在生命周期的其余部分会产生积极的影响。

记住这一观点——堆肥和回收纯粹与生命终结有关,而生命终结只占物品对环境影响的一小部分——你就开始为你的包装决策过程带来更精确和更有影响力的方法。


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