我们与土壤的爱情

我们与土壤的爱情

以及为什么我们对工业堆肥和工业化农业制造的材料轻描淡写

用手在肥沃肥沃的土壤中梳理是一种奢侈的感觉。

如果你足够幸运，有一个欣欣向荣的有机花园(甚至是一个惊人的家庭堆肥!)，你知道那种喜悦的感觉，当你看到你的黑暗，黑色的土壤充满了蠕虫和昆虫，美丽地吸收水分，让植物的根长得强壮和深入。

健康、肥沃的土壤是地球及其居民不可思议的资源。以下是对人类的三个直接而有力的好处。

• 隔离和储存碳植物从大气中吸收二氧化碳光合作用，并在死根和死叶分解时将碳传递到土壤中。来自动物和死亡植物的碳在分解时也会被吸收到土壤中。这一切都增加了土壤的有机碳(SOC)。根据CSIRO例如，在热带雨林或良好的土壤中，土壤有机碳含量可超过10%，而在较差或过度开发的土壤中，有机碳含量可能低于1%。大气和海洋中过量的碳对全球变暖和地球上的生命产生了悲剧性的影响。然而，土壤中的碳对生长在其中的微生物、昆虫和植物非常有益。
• 农业生产肥沃的土壤(以及有助于支持土壤健康的再生农业实践)可以改善植物和农业生产。一项私人研究对再生农业和工业化农业进行了30年的比较，发现拥有富含碳的活土壤的农场遭受的虫害更少，产量更高，利润是前者的3倍。
• 预防干旱、洪水、火灾和其他极端天气模式健康的土壤能吸收和储存更多的水分(蚯蚓、节肢动物和腐烂的根在土壤中形成大孔隙，实际上能保持水分)。在干旱时，这意味着健康的土壤有储备的水可以释放给植物。在强降水时期，这种土壤能够吸收更多的水，防止水流失和引发洪水。土壤有机质每增加1%，土壤每英亩就能多储存2万加仑的水!这使得健康的土壤和生长在其中的植物更能适应极端天气模式。

这还没有开始涉及健康、繁荣的土壤支持和保护植物、动物和生物多样性的方式。

数千年前，在现代农业和发展接管地球之前，像这样的健康土壤代表了地球上的大部分土壤。

今天，它是一个罕见而独特的农场或花园地块，“腐殖质”土壤有机碳含量高。

美国的土壤，在过去的200年里被大量耕种，已经损失了高达50%的土壤碳。在世界上已经进行了数千年耕作的地区，土壤碳消耗要高得多，高达80%或更多。

碳是如何从土壤中释放出来的?

这在很大程度上发生在未被触及的“天然”土地被清理用于农业时。

事实上,占所有温室气体排放量的15-18%被认为是为农业开垦土地的结果。

一旦自然土地被清理出来用于工业化农业，这个过程——在设计上——杀死了生长在土壤上的本地植物，然后把活的土壤变成死的泥土。这些步骤逐渐将碳从土壤中释放到大气中，并作为径流进入水道。

今天，农业的下列基石可以稳定地释放土壤有机碳:

• 繁重的耕作和吹气，使土壤变得比自然扰动更快、更深。
• 大剂量的除草剂和农药，其作用是杀死土壤中自然存在的生命。
• 肥料，其设计目的是人为地将通过前面描述的步骤释放的养分放回土壤中。与富含有机碳的土壤不同，肥料从径流和淋滤中释放出一氧化二氮等气体。
• 过度放牧牲畜，将牲畜圈养在小块土地上，只吃到植物的根茎，这就阻碍了光合作用，而光合作用需要将大气中的碳转化为土壤中储存的碳。
• 单一作物经营，一次只种植一种作物，消除了植物和土壤生物多样性的任何希望。
• 在非生产月份让土壤裸露，消除将空气中的碳转化为土壤有机碳所需的所有植物生命。

虽然人们很容易将这些问题归咎于现代农业制度和化学公司，但自农业诞生以来，人类就一直在破坏土壤。

荒漠化一直是人类历史上的一个主题，人类通过不良的农业实践创造了像撒哈拉这样的沙漠。此外，全球75%的森林砍伐实际上发生在1850年之前。

值得庆幸的是，土壤终于成为了一个主要的环境话题。

碳封存现在更容易被视为减缓气候变化的关键步骤。对包括我在内的许多人来说，越来越多的人相信，土壤具有拯救我们的真正潜力。事实上，几年前，EcoEnclose承诺到2030年成为一个净再生企业他知道，投资于土壤健康将是实现这一目标的主要战略。

所有的气候专家都同意，为了避免全球变暖，我们必须尽量减少化石燃料的燃烧——这是绝对必要的。

但令人兴奋的是，土壤有潜力通过吸收大气中的碳来逆转全球变暖。土壤中每吸收一吨有机碳，就会从大气中去除约3.67吨二氧化碳。

藤拉尔，主任碳管理和封存中心(C-MASC)在俄亥俄州立大学指出，“土壤中的碳就像一杯水，”拉尔说。“我们已经喝了一半多了，但我们还可以往杯子里倒更多的水。通过良好的土壤管理，我们可以扭转全球变暖的趋势。”

拉尔认为，全球土壤每年可以封存30亿吨碳。许多其他专家和从业者甚至更加乐观。奥尔森在《土壤将拯救我们》一书中引用了一位科学家的话，他说，我们可以在1100万英亩闲置土地上通过再生农业封存碳来抵消目前所有的二氧化碳排放。

振兴土壤意味着改变我们过去几十年的耕作方式。农民和牧场主将使用免耕，覆盖作物鸡尾酒和雇用暴民放牧他们的牲畜。农民将从单一作物经营转向更多样化的永续农业实践。强大的堆肥系统将成为所有农业操作的重要组成部分。家庭、企业和高尔夫球场会在草坪上种植三叶草和其他固氮植物，同时也会种植大量有益植物。

这并不是说土壤健康是我们需要关注的全部。能源和资源消耗，向不向大气释放碳的清洁和可再生能源过渡，保护海洋免受酸化和塑料污染，保护清洁和淡水供应——这些都是世界应对气候变化的重要组成部分。

但土壤健康——以及支持和否定这一最终目标的因素——不容忽视。

作为企业或个人，你能做些什么来支持土壤健康?

这里有几个可以考虑的步骤。

• 您为产品采购的原材料:任何源自植物的材料在生产时都会对土壤产生影响——木材、棉花、竹子、天丝、生物塑料、纸张等。尽可能使用100%回收或升级的原材料。如果原始材料是你唯一的选择，那就从非转基因、有机、可持续生长的原材料开始。理想的情况是，找到那些在有机或可持续方面远远超过基线阈值的农民或供应商，并积极投资于土壤健康和多样性。尽你所能透过表面看问题，对你所使用的原材料提出问题。例如，竹子经常被吹捧为一种可持续的织物。然而，绝大多数竹子都是通过工业化农业种植的，我们对此知之甚少。另一方面，天丝是一种从桉树中生长出来的纤维，可以通过在可持续农业和土壤健康方面进行许多投资的来源找到。
• 你的包装:如果您使用天然纤维进行包装，我们建议使用100%再生纸包装。如果不能100%回收，那就寻找那些原始成分来自可持续来源的纸张，比如森林管理委员会(FSC认证)。再一次，考虑进一步寻找那些在土壤健康和生物多样性方面投入大量资金的林场。大麻和竹子等天然纤维也正在出现。就对地球的积极影响而言，一个经营精美的林场是很难被击败的。但如果其他天然纤维更适合你，那就问问这些材料是如何生长的。许多人都在吹捧生物基塑料是当今海洋塑料挑战的解决方案。请记住，目前生物基塑料是通过破坏土壤和水道的高度集约化工业化农业生产的。如果像聚乳酸这样的材料真的成为传统塑料的主流替代品，它将导致大规模的新土地开垦用于农业(土地开垦贡献了15-18%的温室气体排放)。
• 你的土地，院子和/或花园你的房子和/或办公室周围有院子吗?如果是这样，你能把它从死土上的单一作物(或混凝土)转变成健康土壤上的生物多样性景观吗?
• 你吃的食物:大部分关于有机和转基因食品的讨论都是关于对身体健康的影响和好处。但是，即使它们对你的健康完全相同，可持续农业对土地和土壤的好处也不能忽视。如果可能的话，自己种植食物(尽可能通过永续农业或再生实践)，寻找你可以信任的食物来源，并核实与你对土壤健康的承诺相一致。至少，要寻找经过认证的有机食品和真正的草饲，负责任的放牧肉类。
• 如何堆肥当前位置有一种越来越多的误解，认为当你把东西制成堆肥时，它就会消失，无缝地回到地球。不幸的是，当你堆肥一些有污染的东西时——比如一个有粘合剂或墨水的可堆肥塑料袋，或一张打印的纸——这些化学物质会留在堆肥中，最终转移到我们的土壤中。当我看到我们当地堆肥商可以接受的清单时，我既为自己生活在一个如此致力于垃圾填埋场改道的社区而感到自豪，又为我不想用这种堆肥的产出来修整我的花园而震惊。答案不是停止堆肥!但是要明智地使用堆肥。在使用堆肥之前，尽可能回收和再利用任何东西。在堆肥之前，去除粘合剂、胶带和任何其他可能的污染物。

平衡土壤健康与其他紧迫的环境问题

似乎每一个可持续的决策都充满了观点和对应物。

向太阳能的转变是不可思议的，但随之而来的是所有用于太阳能电池板的肮脏材料的负面影响。开电动汽车，但如果这意味着你在浪费你现有的还有几英里的车，那就不要开了。去获得LEED认证，但如果这意味着你要夷平一个结构来建造一个新的。

将土壤健康纳入可持续性决策同样增加了新的复杂性。根据我们所做的研究，我们得出了两个具体的决定。

(1)我们不认为植物基塑料(如聚乳酸)，通常通过高度集约化农业种植成为传统100%回收塑料的首选解决方案。

我们渴望开发植物基塑料，以丰富土壤和土地的方式生产，或者至少不破坏景观和水道。这种类型的材料我们将在一个大的方式落后!我们也希望看到这些类型的塑料由那些与土壤健康背道而驰的农业方法无关的公司推出。

(2)仅仅因为某些东西可以堆肥，并不意味着堆肥是生命的最佳结局。

我们的运输箱和纸质邮筒是技术上可堆肥的包装的例子-在家庭或工业堆肥中。但是请回收!

我们都应该考虑到我们往堆肥里放了什么，它将在哪里结束，以及它将如何丰富或减少我们的土壤。